COVID-19, известный с начала 2019 года, продолжает мутировать, производя многочисленные штаммы вируса SARS-CoV-2. Болезнь, вызванную различными штаммами, обсуждают медики и общественность, поскольку она вызывает много вопросов. Мы ответим на наиболее важные вопросы, связанные с генетическими вариантами коронавируса.

В микробиологии термин "штаммы" используется для описания культур, полученных из одного и того же источника и в одном месте в одно и то же время. Однако культуры, полученные из того же источника, но в разное время, могут иметь разные штаммы. Хотя микроорганизмы разных штаммов могут принадлежать к одному виду, они различаются между собой. Внутривидовые различия несущественны.

Как пример можно привести коронавирус. Вирус SARS-CoV-2 - виновник последней пандемии COVID-19 - является одним из многих коронавирусов. За время пандемии образовалось несколько штаммов SARS-CoV-2. Эти штаммы различаются между собой геномом, то есть набором генов.

Важно отметить, что вирусы, в том числе и SARS-CoV-2, не являются клетками, а являются носителями генетической информации. Они имеют особую структуру - вирусная частица окружена капсулой и внешней оболочкой, а внутри капсулы находится одна или две молекулы нуклеиновой кислоты. Коронавирус является одноцепочечным РНК-содержащим. Его геном закодирован в единственной молекулярной цепи рибонуклеиновой кислоты.

Штаммы образуются в результате генных мутаций, когда дочерние вирусы немного отличаются от родительских по генетическим характеристикам. Штаммы коронавируса отличаются друг от друга по скорости распространения и клиническим проявлениям инфекционного заболевания. Благодаря генетической изменчивости коронавируса образуется устойчивость к иммунной системе и медикаментозным препаратам.

В данной статье мы ответили на основные вопросы, связанные со штаммами коронавируса, их опасностью и мерами предосторожности.

В соответствии с классификацией Всемирной организации здравоохранения, каждый штамм коронавируса SARS-Cov-2 имеет буквенное обозначение на основе греческого алфавита: от альфа до омикрона. Ранее, штаммы коронавируса получали названия, связанные с местом их первого выявления, например, "британский" или "индийский". Такая классификация, однако, несет в себе негативную окраску, связанную с географической привязкой и может вызвать обвинения в адрес всей страны в распространении COVID-19.

С учетом политкорректности, ВОЗ предложила новую номенклатурную классификацию, основанную на греческом алфавите. При этом, старые названия штаммов коронавируса все еще могут использоваться в медицинских исследованиях. Таким образом, к началу 2022 года количество штаммов коронавируса, которые отличаются от первого, китайского варианта, составило 13.

Однако, даже в новой классификации можно обнаружить нюансы. Наиболее известным сейчас является штамм "омикрон". В его названии пропущены буквы ню и кси, которые должны были предшествовать букве омикрон. По мнению экспертов, букву ню пропустили, чтобы не вызывать панику среди жителей англоязычных стран, где слово "new" (англ. новый) звучит так же, как и "ню" (греч. ню). От буквы кси также отказались, поскольку она связана с китайской фамилией Си, которая носится лидером этой страны Си Цзиньпинь. Некоторые источники ранее бездоказательно обвиняли Китай в создании и распространении коронавируса, и ассоциация названия штамма с фамилией главы государства могла бы инициировать антикитайские настроения.

Статья "Какие штаммы считаются опасными?" рассказывает о критериях, по которым определяются опасные штаммы коронавируса COVID-19. По мнению ВОЗ, штаммы, которые обладают высокой контагиозностью и вирулентностью, вызывают тяжелое течение болезни и устойчивы к вакцинам и лекарствам, являются опасными. На основании этих критериев был разработан список штаммов, которые вызывают наибольшее беспокойство - Variants of Concern (VOC). К этому списку относятся Alpha-штамм, выявленный в Великобритании, Beta-штамм, обнаруженный в ЮАР, Gamma-штамм, идентифицированный в Бразилии, и Delta-штамм, выявленный в Индии. В список VOC в ноябре 2021 года был также добавлен Оmicron-штамм.

Кроме ВОС, существует список Variants of Interest (VOI), в который попадают штаммы с мутациями генома, которые могут привести к изменению эпидемиологических характеристик коронавируса. В этот список в 2021 году были включены Eta-, Iota-, Kappa- и Lambda-штаммы. По мере роста заболеваемости этими штаммами, они могут быть переведены в категорию VOC.

Таким образом, чтобы защитить себя от коронавируса COVID-19, необходимо следить за возможными опасными штаммами и соблюдать противоэпидемические меры.

Как проявляется COVID-19, вызванный дельта-штаммом, и в чем его отличие от классического коронавируса?

Дельта-штамм коронавируса, выявленный в Индии, имеет более короткий минимальный инкубационный период, чем классический коронавирус, изначально обнаруженный в городе Ухань. Максимальный период инкубации по-прежнему составляет две недели.

Помимо стандартных симптомов COVID-19, таких как кашель, лихорадка, потеря обоняния и вкуса, дельта-штамм вызывает симптомы, характерные для расстройства желудочно-кишечного тракта, такие как тошнота, рвота и диарея. При этом встречаются боли в голове и горле. Самой уязвимой группой при заражении дельта-штаммом является молодежь в возрасте от 14 до 29 лет.

Источник: Роспотребнадзор. 2021. "Дюжина вопросов о «дельта»-штамме". Доступно по ссылке.

Переписка о дельта-штамме коронавируса становится все более актуальной.

Данный индийский штамм представляет серьезную опасность, поскольку передается значительно легче и быстрее, чем классический COVID-19. Если в случае последнего каждый больной мог заразить 2-3 человека, то в данном случае этот показатель увеличился до 5-8. Вирус имеет особенности клинического проявления, которые способствуют распространению инфекции даже тогда, когда заболевший еще не знает о своем состоянии. Например, первым симптомом может быть высокая длительная температура, что может быть неочевидно для зараженного.

Но опасность дельта-штамма заключается не только в его легком распространении. Этот штамм вызывает более высокую вирусную нагрузку в организме человека. На ее нейтрализацию требуются большие количество антител, что делает болезнь более тяжелой и увеличивает вероятность госпитализации. Особенно тяжело инфекция протекает при заражении новой модификацией - дельта-плюс коронавирусом.

Ситуация с дельта-штаммом коронавируса остается серьезной и требует максимальной внимательности.

Какие отличия есть у британского варианта коронавируса от SARS-CoV-2?

Симптомы британской коронавирусной инфекции практически не отличаются от классической китайской формы. Однако, различия все же существуют – альфа-штамм более часто проявляется болями в горле и кашлем, чем стандартный SARS-CoV-2 на 1/3. Тем не менее, потеря обоняния встречается реже всего – у 39% больных альфа-штаммом.

Кроме того, альфа-штамм на 90% более заразен, чем стандартный SARS-CoV-2. В связи с этим, болезнь протекает более тяжело, частота госпитализации при инфицировании альфа-штаммом намного выше – на 64%. Это существенно увеличивает риск плохого исхода. Тем не менее, в России количество людей, заразившихся британским вариантом коронавируса, не очень высоко. Ученые отмечают также существование других вариантов вируса - бета, гамма и дельта, которые также имеют свои особенности и отличия. (Источник: ЭЛ КЛИНИКА)

Штамм омикрон: что мы о нем знаем?

В ноябре 2021 года был обнаружен еще один штамм коронавируса, происходящий из Южной Африки. Он быстро распространился по всему миру, вызывая заболеваемость у многих людей. Штамм омикрон очень заразен и ежедневно устанавливает новые рекорды по числу заболевших. В отличие от первоначального COVID-19, который преимущественно поражал пожилых людей и тех, у кого имеются сопутствующие заболевания, новый штамм также инфицирует детей.

Однако, пока нет единого мнения насчет того, насколько тяжело развивается заболевание и какова вероятность плохого исхода. Согласно лабораторным исследованиям, омикрон-штамм реже проникает в легкие, в отличие от первоначального варианта коронавируса, и чаще поражает носоглотку. Именно из этой части тела вирус проще распространяться воздушно-капельным путем, что может быть одной из причин высокой заболеваемости. В то же время, количество смертельных случаев остается на стабильно низком уровне, составляя около 0,1-0,2% от числа заболевших.

Биолог Константин Северинов дал ответы на 10 основных вопросов о штамме омикрон. Источник: https://trends.rbc.ru/.

Как понять, что вы заболели одним из вариантов коронавируса? Это вопрос, на который чрезвычайно важно знать ответ в наше непростое время. Каждый штамм вируса имеет свои особенности. Некоторые варианты могут вызывать болезнь с легким течением, а другие - гораздо более опасные последствия. Также существуют штаммы, которые нападают на конкретную возрастную категорию, в то время как другие могут поразить любого человека.

Когда вы подозреваете, что заболели, учитывать все особенности вируса не стоит. Поэтому объективная диагностика является важной процедурой для определения генетического варианта SARS-CoV-2. Для этого специалисты проводят полимеразную цепную реакцию (ПЦР) с последующим секвенированием, то есть изучением вирусного генома в лабораторных условиях. В результате исследования можно определить последовательность генов в молекулярной цепи. Сложное оборудование, используемое при диагностике, требует специальной квалификации. Однако сама процедура взятия мазка из носоглотки и ротоглотки проста и может быть выполнена как в клинике, так и на дому. Результат ПЦР готов через несколько часов и считается практически абсолютно достоверным. По этой причине, ПЦР является «золотым стандартом» для диагностики инфекции COVID-19.

Это первая отечественная тест-система для секвенирования полного генома коронавируса SARS-CoV-2, и ее разработка была описана на информационном портале о генетике GENETICS.

Вопрос, который волнует многих, кто уже перенес коронавирус: будет ли у них иммунитет к другим штаммам вируса? Ответ на этот вопрос не так прост, как может показаться на первый взгляд.

Сразу после заболевания в крови формируются антитела к коронавирусу, которые в случае повторного инфицирования начинают активно бороться с ним. Однако, вирус постоянно мутирует, что может приводить к тому, что антитела окажутся неэффективными в борьбе с новыми штаммами. К тому же, главную роль в нейтрализации вируса играют не только антитела, но и другие звенья иммунитета.

Каждый случай уникален, и невозможно точно сказать, каким штаммам коронавируса сможет противостоять иммунная система конкретного человека. Также стоит учитывать, что количество антител уменьшается со временем, что может повлиять на эффективность защиты от повторного инфицирования.

Кроме того, важным фактором является вид мутации вируса, а также состояние иммунитета на момент повторного заражения. Поэтому, не стоит рассчитывать на точный ответ на этот вопрос, и лучше продолжать соблюдать меры профилактики, чтобы снизить вероятность повторного заражения.

Фото: freepik.com